Le métavers, ce qu’il est et ses applications possibles
Le métavers, terme né dans le monde cyberpunk en 1992 et aujourd’hui sous les feux de la rampe parce qu’il est utilisé par Facebook, est l’évolution d’Internet, mais ne le remplace pas. Il s’agit d’un concept difficile à définir précisément, qui préfigure un ensemble de mondes virtuels et réels interconnectés, peuplés d’avatars. De nombreuses questions restent ouvertes
Le Metaverse n’est pas nouveau, mais il est apparu au grand jour avec l’annonce de Facebook, qui a décidé de nommer la holding du groupe (qui contrôle les plateformes Facebook, Whatsapp, Instagram et Oculos) » Meta » et de lancer un projet portant ce nom, projet dont on sait encore peu de choses. Quelques jours plus tard, Microsoft a annoncé qu’à partir de 2022, il intégrera le Metaverse dans la plateforme Teams avec une fonctionnalité appelée Mash : les utilisateurs pourront créer un avatar avec lequel ils pourront participer à des réunions professionnelles. Ces grandes annonces technologiques ont été suivies de plusieurs autres.
Qu’est-ce que le Metaverse et qu’est-ce que cela signifie ?
Il ne s’agit pas d’une technologie, ni d’un terme inventé par Zuckerberg, mais d’un processus inévitable de convergence numérique entrepris au cours de la dernière décennie du siècle dernier, et qui trouve ses origines dans la pensée moderne. Le Metaverse est le futur de l’internet, un ensemble d’espaces virtuels parcourus par des avatars, un pas en avant de la réalité virtuelle.
Mais voyons en détail ce qu’est le Metaverse, sachant qu’il n’est pas possible de le définir exactement.
« Metaverse » est un terme inventé par Neal Stephenson dans le livre de culture cyberpunk « Snow Crash » (1992), décrit par l’auteur comme une sorte de réalité virtuelle partagée sur Internet, où vous êtes représenté en trois dimensions par votre avatar. Dans ce monde, la différence entre les classes sociales est représentée par la résolution de son avatar et la possibilité conséquente d’accéder à des lieux exclusifs.
Qu’est-ce que le Metaverse ?
Le métavers est un univers numérique composé de multiples éléments technologiques, dont la vidéo, la réalité virtuelle et la réalité augmentée. Dans le métavers, les utilisateurs y accèdent par le biais de visionneuses 3D et vivent des expériences virtuelles : ils peuvent créer des avatars réalistes, rencontrer d’autres utilisateurs, créer des objets ou des propriétés virtuels, assister à des concerts, des conférences, voyager, etc.
Le Metaverse se développe dans le monde numérique, sa matière est composée de données et d’informations, en étroite corrélation avec l’univers objectif, sa structure est spatio-temporelle, la même que l’univers physique. Il s’agit d’une structure composée de longueur, de largeur, de profondeur et de temps : le cyberespace, essentiellement un univers créé et alimenté par les réseaux de communication mondiaux.
L’heure est à l’expérience, chacun veut « sentir », « vivre directement », même numériquement : le moment est donc venu de faire un nouveau saut au pays des avatars – Avaterra. Le Metaverse est une étape supplémentaire sur la voie de l’émancipation numérique et n’a de sens que dans le cadre d’une vision globale et composite de la complexité actuelle : être correctement formé pour utiliser un document Excel à son plein potentiel est tout aussi important que de savoir gérer une construction dans une plateforme de réalité virtuelle – VR.
La réalité virtuelle est l’environnement médiatique natif du Metaverse.
Le choix de la virtualité découle de la convergence de deux modèles majeurs de l’informatique : l’informatique ubiquitaire, où l’on fait apparaître l’informatique à tout moment et en tout lieu grâce au développement de dispositifs mobiles portables de plus en plus légers et puissants, et l’informatique en nuage, qui permet l’accès aux données et leur stockage pratiquement infini.
Cette convergence a permis aux environnements graphiques simulant l’espace, la perspective et la lumière développés par l’infographie d’être transportés sur le web plus facilement et à moindre coût, partageables et en temps réel.
Ce qui donne sens et continuité entre l’Univers sensible et le Métavers numérique, outre la corrélation entre données et réalité, c’est le partage de valeurs, d’une « hypothèse Gaïa » qui, avec le temps, a pris de plus en plus corps et substance dans la présence désormais consolidée du réseau, le « système nerveux planaire » qui a objectivé la Noosphère, la « sphère de la pensée humaine » de Pierre Teilhard de Chardin, devenue l’Infosphère dans la pensée moderne de la philosophie de l’Information de Pierre Levy et Luciano Floridi.
Comment entrer dans le Metaverse
Les portes du Metaverse sont accessibles à toute personne intéressée. En fait, aucune compétence informatique particulière n’est requise pour entrer dans le Metaverse. Seuls quelques outils sont nécessaires pour entrer dans le Metaverse :
- un ordinateur qui peut être remplacé par un smartphone
- une connexion internet pour interagir avec le monde du web
- un compte sur l’une des plateformes du monde virtuel Metaverso
- Des visionneuses de réalité augmentée peuvent également être utilisées pour rendre l’expérience plus immersive.
- Les plateformes les plus populaires pour entrer dans le Metaverse
Voici les principales plateformes pour entrer dans le Metaverse.
Decentraland est un monde de réalité virtuelle du Metaverse créé par Ethereum. Dans cet univers virtuel, une fois enregistrés, les utilisateurs peuvent créer des bâtiments, des maisons et des parcs virtuels et faire payer les autres pour les visiter. Tous les éléments virtuels de Decentraland peuvent être achetés avec une crypto-monnaie appelée MANA. Decentraland a également organisé un festival de musique avec Paris Hilton.
Entrer dans le métavers de Decentraland est très facile, il suffit de se rendre sur le site, de créer un compte avec son avatar et de commencer à explorer.
Sandbox est un métavers virtuel qui est devenu populaire depuis l’annonce de son partenariat avec Meta. Ses avatars ont un style de bloc visuel comme Minecraft et peuvent construire, posséder et monétiser en utilisant NFT et SAND.
Sandbox s’est également associé à plus de 165 marques pour créer des avatars de monde virtuel de célébrités telles que Snoop Dog et The Walkind Dead. La plateforme Sandbox n’est pas encore disponible mais en attendant, vous pouvez visiter le site et interagir avec la communauté.
Stageverse est une nouvelle plateforme virtuelle pour les expériences immersives. Il a fait ses débuts au concert de Muse et permet aux utilisateurs de regarder des concerts à travers des films 3D à 360° et des effets spéciaux. Stageverse est accessible via l’application Oculus Quest pour les appareils iOS et Android.
Applications possibles du Metaverse
Le Métavers et la réalité virtuelle seront-ils un environnement neutre, comme l’est le web (du moins dans ses fondements) ? Sera-t-il capable de tout accueillir sans faire de sélection à la source ? Est-ce que l’Algoretic, l’autorité de code pourra répondre aux besoins et aux exigences des gens ? Il est difficile de le prévoir. Pour l’instant, nous nous limitons à énumérer brièvement quelques domaines d’activité, dont certains sont déjà présents dans les mondes virtuels.
- Divertissement, jeux
L’un des premiers et des plus évidents champs d’application de la virtualité, dans tous ses degrés de séparation de la réalité. L’aspect le plus intéressant sera la création de jeux originaux au sein du Metaverse, exploitant les ressources internes du monde dans lequel ils se déroulent, ou la création de spectacles virtuels autochtones capables de rassembler un public qui compare Woodstock à une fête de village.
- Corps et mode
Les avatars sont nos représentants et expriment donc non seulement notre volonté, mais aussi nos désirs. Le corps de l’avatar est à la fois sujet et objet de désir. La beauté, l’esthétique, la mode et tout l’univers du soin de soi et du bien-être ont donc un vaste champ d’action dans le Metaverse et dans les mondes virtuels.
- Formation et éducation
Communautés de pratique, ateliers, simulateurs. Le Metaverse est l’endroit idéal pour vivre des expériences ayant un fort impact émotionnel et éducatif. Du team building à la médecine, des écoles de voile aux salles de classe universitaires, le monde virtuel vous permet de vivre des expériences aussi mémorables, et parfois plus, que la réalité.
- Art, théâtre, architecture et design
Le Metaverse lui-même est l’œuvre de créatifs. La fortune des mondes virtuels réside dans l’adhésion des créatifs à la plateforme et, ce faisant, dans leur contribution à la construction de choses, d’environnements, d’objets qui rendront le Metaverse vivable. Sans aucun doute, les activités des natifs virtuels sont essentiellement créatives.
- Sciences sociales, marketing, communication
Une caractéristique des mondes sociaux virtuels est, pour ainsi dire, le métabolisme culturel très rapide qu’ils possèdent. Simuler l’efficacité d’un point de vente ou d’une campagne de marketing, vérifier l’intérêt du public pour un produit, créer un concours ou concevoir un personnel créatif hybride réel/virtuel : le Metaverse permet de répondre et de vérifier aussi bien et mieux que n’importe quel sondage, il permet de créer un prototype non seulement d’un objet, mais de faire un prototype social et de le mettre à l’épreuve du produit.
- La ville virtuelle, la géolocalisation
La ville virtuelle et la ville réelle, la carte et le territoire peuvent se superposer au point de se combiner ou, au contraire, devenir le prolongement l’un de l’autre. La géolocalisation et la combinaison du réel et du virtuel figurent parmi les domaines les plus prometteurs.
- Tourisme synthétique
Synthtravel : le voyage virtuel n’est pas un « faux voyage », c’est un outil de plus pour se faire une opinion et expérimenter une offre, ainsi que pour savoir qui nous accueillera lorsque nous prendrons l’avion.
- Bureau virtuel et travail intelligent
L’évolution des technologies de l’identité, le travail agile, les conférences téléphoniques. Ce sont toutes les technologies et solutions de communication et de travail que nous connaissons et qui trouvent leur synthèse la plus efficace dans la virtualité, et les principaux acteurs de ce marché proposent déjà des scénarios et des produits au public et aux entreprises. Si jamais il y a un booster pour le Metaverse, ce sera encore une fois la bureautique qui ouvrira la voie, comme pour le web.
- L’immobilier virtuel
La première et la plus rentable des activités des mondes virtuels était probablement l’immobilier. Anshe Chung a été le premier promoteur immobilier virtuel de Second Life à capitaliser des millions de dollars en courtage et arbitrage de terrains virtuels.
Facebook, un métavers privé ?
Il n’y a pas encore de détails, mais Marc Zuckerberg a parlé d’un projet appelé Metaverse lors de la convention Facebook Connect 2021, en présentant Horizon Home qui semble être la première étape. C’est la nouvelle maison de la plateforme de réalité virtuelle Oculus qui permet de personnaliser cet espace dans lequel vous pouvez inviter les avatars de vos amis. Malgré les assurances du directeur financier de Facebook, David Wehner, concernant « un métavers responsable », les problèmes accumulés par les Big Digital Five sont si importants et complexes qu’il est légitime d’en douter.
Après Zuckerberg, Nadella de Microsoft a également parlé du métavers lors de l’événement Ignite, où était projetée la vidéo d’une réunion Teams entre deux managers d’Accenture : l’un en chair et en os, l’autre dans sa version avatar.
D’autres applications mentionnées impliquent l’utilisation de visionneuses de réalité augmentée pour une expérience plus immersive.
Du web au Metaverse et vice versa
La réalité virtuelle ne remplace pas le World Wide Web. L’interopérabilité entre les mondes et les plates-formes est l’un des paris les plus importants du Metaverse, on peut même dire que c’est le pari, la killer application qui permettra l’adoption du paradigme du Metaverse comme le web a été adopté.
Le moment est venu d’aller au-delà de la simple automatisation et d’adopter une vision plus large, associant la transformation numérique à une société intelligente, où de nouveaux paradigmes inclusifs et centrés sur l’humain sont adoptés à tous les niveaux sociaux, économiques et culturels. Seule une vision globale permet de saisir toutes les réalités : l’innovation n’est pas une entreprise privée.
L’étude de la perception et de la visualisation de ces espaces numériques est cruciale pour examiner les impacts potentiels des technologies du cyberespace sur l’espace réel : le Metaverse commence par l’exploration de sa géographie.
Économie réelle et virtuelle, cybermonnaies et propriété intellectuelle : sans convergence et interopérabilité, nous n’aurons, comme aujourd’hui, que des réalités indépendantes et isolées, régies par leurs propres lois et modalités. Le premier à souffrir de cette fragmentation est le marché, base du développement de toute société. Tant qu’il ne sera pas possible de disposer d’un portefeuille qui puisse être dépensé dans tous les environnements du Metaverse, tant qu’il n’y aura pas de systèmes d’échange consolidés et partagés, ni de règles égales pour la protection des droits de propriété, nous n’aurons pas un Metaverse complet.
Profilage et transmigration d’identité et vie privée
L’avatar n’est pas seulement une icône graphique sous forme de marionnette, il est le représentant de l’identité d’une personne. Le maintien de l’identité dans chaque environnement du Metaverse devrait être un droit et une discrétion, un droit et un devoir de citoyenneté. Avoir une identité permet de reconnaître les droits et les responsabilités que nous avons dans le monde réel comme dans le monde virtuel.
Le Metaverse est la mise en œuvre non seulement d’un espace, mais de la société elle-même. Un monde virtuel sans interactions réelles entre les personnes, comme les médias sociaux actuels nous y ont habitués, est dépassé, et ce n’est pas une coïncidence si la pandémie, qui nous a isolés socialement, a fait ressurgir avec force la nécessité de développer une réalité sociale numérique plus cohérente et intégrée.
Le Metaverse devra être l’évolution de cette expérience.
L’expérience de l’utilisateur et les interfaces utilisateur sont des champs d’action de l’informatique spatiale, qui conçoit la manière dont nous nous déplacerons et manipulerons les « choses » du métavers. Les technologies d’accès sont essentielles à la mission, une pierre d’achoppement contre laquelle de nombreuses technologies prometteuses se sont échouées. La recherche d’une approche universelle de la réalité virtuelle est peut-être une impasse, mais il est plus probable qu’il y aura différents accès avec différents niveaux d’expérience.
Le dernier pas vers la réalisation d’un Metaverse complet est la possibilité concrète de trouver ce que l’on cherche, d’avoir une « recherche Google » univoque, le dernier pas vers la constitution d’un environnement de recherche où les informations, les choses et les personnes, les avatars, les constructions numériques et les objets réels peuvent être recherchés.
